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Une nouvelle fête s’instaure peu à peu dans les écoles, celle de l’arbre de Noël. La création de l’école maternelle laïque en septembre 1903 va entraîner une nouvelle fête pour les petits écoliers en décembre : «l’arbre de Noël».
Les écoles laïques de la commune sous la IIIe République de 1900 à 1940
Si le département de l’Aveyron connut le bonheur d’être libéré de toute occupation allemande dès la fin du mois d’août 1944, il faut reconnaître que cette libération ne se fit pas sans effusion de sang. A Rodez, par exemple, les Allemands, sur le point de quitter la ville, voulurent sans doute marquer les esprits en commettant un dernier crime : l’exécution de trente prisonniers qui seront désormais connus sous l’appellation des «fusillés de Sainte-Radegonde».
S’étant tout d’abord fait remarquer lors de l’insurrection des 5 et 6 juin 1832 en défendant vaillamment la plus grande barricade parisienne, ce qui lui valut, d’ailleurs, plusieurs années de prison, l’Espalionnais Joseph Annat participa ensuite à un complot qui avait pour objectif d’assassiner le roi Louis-Philippe. Mais ce projet échoua, conduisant une nouvelle fois notre Espalionnais en prison…
Dans ce dernier épisode consacré au maquis d’Ols, nous allons voir les hommes du commandant Marc affronter avec courage les Allemands, lors des deux batailles de Carmaux, aux combats de Gelle, et jusqu’en Allemagne. 98 de ces maquisards tomberont au champ d’honneur (52 dans les combats régionaux, 13 dans la campagne des Vosges et 33 dans la campagne d’Allemagne).
Entre 2020 et 2022, Saint-Côme a connu une période de travaux, dont les plus importants ont concerné la réfection d’une partie du Tour de Ville. Malgré ses origines médiévales, dont de nombreux aspects sont conservés dans le centre ancien, la ville doit sa configuration actuelle à deux siècles de modifications urbaines.
A Ambeyrac, François-Antoine Vittori (alias commandant Marc) va fonder un maquis “F.T.P.” qui s’illustrera sur le sol de la patrie mais également en territoire allemand. En attendant, les débuts furent difficiles, car il fallait pourvoir à l’équipement des maquisards qui manquaient de tout, et surtout d’armes à feu. Dans cet épisode, nous verrons également les premières actions menées par le maquis d’Ols, consistant essentiellement à saboter des voies ferrées.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Résistance s’organisa dans notre département et plusieurs «maquis» y virent le jour. Conscients de notre devoir de mémoire envers ces maquisards qui, malgré leur jeunesse, consentirent parfois jusqu’au sacrifice ultime de leur vie, nous avons décidé de rappeler, dans ces colonnes, l’histoire de quelques-uns de ces maquis, à commencer par le maquis Du Guesclin. A noter que les hommes qui servirent dans cette formation ne sont plus aujourd’hui qu’au nombre de trois (sur les 1.467 inscrits à la Libération).
A Espalion, la chapelle des Pénitents blancs, vieille de plus de trois cents ans, abrite sous son toit de magnifiques pièces issues de l’art religieux et plus particulièrement de l’art baroque. Mais la chapelle présente une autre spécificité, puisqu’elle a servi de lieu d’inhumation à plusieurs Espalionnais…