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La chronique champêtre de Jean-Paul Pelras
Si l’on excepte les bandes de Celtes venues d’Europe centrale, de passage au premier âge du fer, et dont certaines se fixèrent dans la région — les Rutènes en Rouergue (Aveyron), les Gabales en Gévaudan (Lozère) et les Arvernes en Auvergne (Cantal) —, les premiers touristes sur l’Aubrac furent les pélerins en route pour Compostelle. La fondation du monastère-hôpital d’Aubrac en 1120 par Adalard signe le premier acte de la vocation d’accueil touristique du Plateau. Quant au tourisme moderne, né avec les gaspéjaires au XIXe siècle, il repousse sans cesse les limites de l’imagination.
Comme le voulait la coutume en ce milieu du XVe siècle, le 17 juin 1450, la veille de son départ pour son voyage (romiage) à Rome, le riche marchand drapier de Villefranche Vésian Valette dictait son testament à un notaire, stipulant qu’au cas où il ne reviendrait pas vivant de la «cité éternelle», avec sa fortune, sa femme, Catherine Garnier, devrait faire construire un monastère.