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Église de Caylus. Notre-Dame de Livron et la légende du monstre tué par le chevalier de Lagardelle

Histoire. Sur la commune de Caylus (Tarn-et-Garonne) se trouve le vallon de Livron qui, outre son aspect féerique (avec sa grotte, ses rochers et ses frondaisons épaisses), a vu l'édification d'au moins deux édifices religieux et l'instauration d'un pèlerinage basé essentiellement sur une légende et l'apparition d'une source (sous la pioche des terrassiers) aux effets salutaires.

Église de Caylus. Notre-Dame de Livron et la légende du monstre tué par le chevalier de Lagardelle
L'église Notre Dame de Livron. - Pascal Cazottes

église de Caylus

Le nom même de “Livron” — terme roman que l'on retrouve aux Xe et XIe siècles — signifierait “délivrance” et aurait donc trait à cette fameuse légende qui nous parle d'un monstre ayant dévasté la région et finalement occis par un preux chevalier. Mais avant de nous plonger dans ce mythe, rappelons rapidement l'histoire de “Notre-Dame de Livron”.

Historique de Notre-Dame de Livron

Il est fait mention de “l'alleu de Lieuvron” dès le IXe siècle, dans le testament de Raymond Ier, comte de Toulouse, de Rouergue et de Quercy. Succédant peut-être à une chapelle primitive, nous savons qu'une église fut bâtie en ce lieu, au Xe siècle ou au XIe siècle, puisque le pape Alexandre III reconnaît, en 1165, que l'église «Nostra Dona de Lieurone» (ou «Beatae Mariae de Lieurone») appartient aux moines bénédictins de Saint-Antonin. Mais c'est au début du XIVe siècle, plus précisément à partir de 1302, que l’église actuelle prit forme, bâtie sur les fondations de...

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