International de pétanque
Tous les voyants sont au vert et la 12e édition de l'International de pétanque, les 4, 5, 6, et 7 août est particulièrement alléchante.
Mardi 18 juillet, Robert Costes et Patrick Martel, les hommes forts de l'International de pétanque d'Espalion ont présenté l'édition 2023 qui promet beaucoup.
Outre les équipes nationales du Sénégal, de l'Algérie, de Suisse, de France (Bonetto, Jean Feltain, Sarrio, l'aveyronnaise Aurélie Bories, Audrey Bandiéra) qui préparent le prochain championnat du monde, des joueurs viendront également de Monaco, d'Espagne, de Belgique, d'Australie, du Portugal, de Hollande, les vice-championnes des USA..., toute une pléiade de champions seront présents : Robineau, Foyot, Quintais, Suchaud, Doer, Pucinelli, Hatchadourian, Darodes, Peyrot, Schopp, Tronche, Papon... et bien d'autres encore. Seuls absents parmi les grands Dylan Rocher, Diégo Rizzi, Lacroix, Fazzino. Un plateau exceptionnel qui augure d'un grand spectacle et de beaux duels pour succéder à Marco Foyot, Jean Feltain, Fara N'Diaye chez les hommes, Jessica Tronche, Emilie Vignères, Océane Bodenghiem chez les féminines.
Il est vrai que le site ombragé, l'organisation, la dotation ont de quoi séduire. C'est ainsi que les collectivités (Communauté de communes, département, région) participent à hauteur de 23.000 €, les partenaires institutionnels (Groupama, Crédit Agricole, Banque Populaire, ESAF), les commerçants et autres partenaires à hauteur de 60.000 €, ce qui porte le budget à 160.000 ou 170.000 €. Pour tenir le challenge, une équipe de 90 hommes et femmes, de l'Amicale Pétanque Espalion et d'autres bénévoles œuvrent en amont, mais aussi pendant et après la compétition.
Le programme
Le vendredi 4 août, outre le trophée Ilona qui associe un partenaire, un enfant et un champion, se jouera le premier National vétéran ouvert à 128 triplettes en remplacement du concours des aveyronnais qui n'a jamais vraiment décollé. L'International triplette du samedi, limité à 512 équipes est complet. Le National doublette limité à 256 équipes affiche complet lui aussi et revient le dimanche où aura lieu également l'International triplette féminin. Plus de 250 équipes sont inscrites pour le National triplette mixte le lundi qui devrait dépasser le record de 320 équipes. Quant au feu d'artifice, offert par la municipalité, il sera tiré le dimanche, après la finale triplette.
Quatre belles journées où les organisateurs ne cherchent pas les records de participation mais se soucient également de l'accessibilité, des terrains et du confort des joueurs et du public.
Le soutien des élus
Eric Picard, maire, renouvelle l'aide de la municipalité pour cette manifestation, la plus grosse de l'année et précise que le camping qui a rouvert pourra accueillir des joueurs et leurs familles. Nicolas Bessière, président de la communauté de communes, est très heureux de s'associer à cet événement et d'accompagner l'International. Pierre Lacan de Groupama fait part de sa confiance et de son plaisir partagé. Enfin, le sénateur Jean-Claude Anglars, vice-président du Conseil départemental, porte-parole d'Aveyron 12 pour cette 12e édition, salue les différents partenaires de cette manifestation qui allie attractivité et passion.
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