C’est au XIIe siècle que des Bénédictins, venus tout droit de l’abbaye de La Chaise-Dieu (dans le département de la Haute-Loire), fondèrent, non loin de Cabrespines, un nouveau monastère qui allait, du reste, être déterminant dans l’appellation du lieu qui nous intéresse.
A cette époque où les communautés de religieux (et de religieuses) fleurissaient un peu partout en France, suite à la grande prospérité des maisons-mères, l’établissement du Monastère se développa très rapidement, au point de comprendre, dès la fin du XIIe siècle, un vaste ensemble de bâtiments destinés aux besoins des moines, sans oublier l’incontournable chapelle, le tout protégé par une enceinte fortifiée (de ces ouvrages défensifs ne demeure plus qu’une porte surmontée d’une échauguette).
Naturellement, une telle installation ne manqua pas d’attirer les habitants alentour venus se placer sous la protection des hommes de Dieu. Du reste, on peut se demander si le Monastère n’a pas été, dès l’origine, une...
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