La campagne d'Égypte et la naissance de l'égyptologie
Depuis 1793, le Comité de salut public et, après lui, le Directoire avaient envisagé d’envahir l’Angleterre afin de mettre un terme aux manœuvres néfastes du plus acharné des ennemis de la France. Cependant, faute de pouvoir compter sur une flotte suffisamment puissante et considérant le piètre état des finances de la France, le Directoire décida finalement de s’attaquer aux intérêts économiques de l’Angleterre en organisant un débarquement en Egypte qui aurait pour résultat d'anéantir le commerce de l'Angleterre avec l'Inde.
Ayant confié la direction de cette expédition au général Bonaparte, celui-ci, la tête encore emplie des mots de Volney (le grand orientaliste français dont il avait lu les ouvrages), prépara cette opération avec un soin tout particulier, réunissant quelque cinquante mille hommes d'infanterie, de cavalerie et de marine qui s'embarquèrent à Toulon, à destination de...
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