Nous restons dans la Collégiale Notre-Dame pour découvrir son véritable trésor, soit un ensemble de soixante-deux stalles ayant pris place dans le chœur de l’église paroissiale. Fabriquées dans du bois de chêne entre 1473 et 1487, elles sont l’œuvre du maître huchier André Sulpice. Cet artisan — pour ne pas dire artiste — s’était auparavant illustré dans la restauration des stalles de la cathédrale de Bourges. Puis, il alla exercer son talent à Mende, à Béziers et à Rodez, avant d’être appelé à travailler dans la bastide villefranchoise. En ce dernier lieu, deux chantiers l’attendaient : celui de la collégiale et celui de la chartreuse Saint-Sauveur. Les moines de l’abbaye de Loc-Dieu toute proche firent également appel à ses services. Cependant, le style dépouillé d’une abbaye cistercienne ne lui laissa que peu de liberté, seule la représentation de feuilles (souvent de vigne) lui ayant été autorisée (à noter que les stalles de...
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