Exploitation minière. Le Nord-Aveyron et la ruée vers l’Uranium

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1960. L’orage gronde dans la région d’Entraygues. Le ciel sombre est lézardé par de multiples flashs aux rugissements menaçants. Soudain, un éclair tombe sur l’entrée de la mine de Margabal. La panique gagne les mineurs. L’accès à la galerie s’effondre. Heureusement, il n’y a pas de victimes. Mais la compagnie française des mines d’uranium (CFMU) ordonne l’arrêt de l’exploitation de la mine. Cette décision sonne le glas de l’épopée minière uranifère dans le Nord-Aveyron.

Publié le 04/11/2021 à 00h00

Exploitation minière. Le Nord-Aveyron et la ruée vers l’Uranium — Entrée du travers-banc dans les années 1956-1957 à la mine de Margabal avant son exploitation par la CFMU (photo DR).

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les agriculteurs du Nord-Aveyron voient passer des hommes, seuls, parcourant la campagne avec un appareil à la main et une pioche. Ils regardent attentivement le sol. Ils s’intéressent particulièrement à la terre et aux roches.
Ces hommes intriguent. Ils arrivent et repartent sans rien dire. Ils sont peu loquaces. Plus tard, les habitants apprendront que se sont des prospecteurs. Avec leurs compteurs Geiger, ils sont à la recherche d’indices.
Des indices sur quoi ? La présence de minerai d’uranium dans le sous-sol aveyronnais.
L’existence de minerai uranifère dans le Nord-Aveyron est connue depuis les années 1860. Entre 1948 et 1949, le Commissariat à l’Énergie Atomique (CEA) mène des prospections en Aveyron et découvre de nombreux...

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