A 26 kilomètres de Villefranche-de-Rouergue, se dressent, au-dessus du ruisseau d’Audiernes, les vestiges d’une colossale forteresse qui devait s’étendre sur plusieurs hectares, laissant présumer de l’importance du lieu. Tout en cheminant au milieu d’une nature qui a repris depuis longtemps ses droits, nous découvrons, çà et là, des morceaux de murs, derniers restes de fortifications, ainsi que des tours qui ont défié le temps avec ténacité. Il faut dire que le site de Peyrusse-le-Roc fut le siège d’un important bailliage dont la juridiction s’étendait sur 107 paroisses totalisant plus de 60.000 habitants. Dans la seule Petrucia (ancien nom de Peyrusse), on comptait jusqu’à 700 feux, ce qui correspond à une population s’élevant à près de 4.000 âmes. Aujourd’hui, le nombre des Pétruciens a été divisé par 20 ! Mais avant d’évoquer l’irrésistible déclin de la cité, rappelons sa glorieuse histoire et, dans un premier temps, son étymologie.
Peyrusse-le-Roc porta d’abord le nom de Petrocia (au Xe siècle) qui devint Petrucia...
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